La biología es la ciencia encargada de estudiar los seres vivos y la botánica es la rama de la biología que estudia los vegetales.

El nombre de esta ciencia, Botánica, proviene del vocablo griego botane, que significa hierba útil. Pero la botánica es mucho más que el estudio de las hierbas útiles, ya que también estudia la que por ahora no tienen un beneficio directo  y otras formas vegetales como los árboles o las algas, que no son hierbas. Por lo que también podemos denominar a esta ciencia biología vegetal o Fitología (phyto = planta).

Ya que todo el reino vegetal es un amplio objeto de estudio y que es posible estudiarlo desde muy variados aspectos, la botánica se divide en diversas ramas no excluyentes con otras ciencias como la geobotánica, la fisiología vegetal, la bioquímica, la citología, la sistemática, la ecología o la paleobotánica entre otras.

La botánica estudia todo lo vegetal, que hasta hace poco era todo lo que no era animal. Por esto la botánica incluye el estudio de los hongos, la micología, que hasta hace poco se consideraban vegetales.

Debido a la importancia de la plantas, la botánica es una de las áreas de estudio más antigua. En la cultura occidental ya  tenemos en el 300 A.C. uno de los dos primeros tratados de botánica La historia y Las causas de las plantas de Teofrasto. En todas las culturas tradicionales, la persona que tenia un amplio conocimiento de las plantas y de sus usos, gozaban tradicionalmente de gran prestigio social, ya sea en la figura del brujo, el chaman, el curandero o sacerdotes en general.

Para saber un poco más de la botánica te invitamos a ver las secciones Botánicos célebres, Botánicos y Cádiz y La clasificación y el nombre de las Plantas.